Qué es el comportamiento organizacional, importancia y características

Se basa en diversas teorías y enfoques que permiten comprender los patrones de comportamiento de los individuos y grupos dentro de las organizaciones, así como las interacciones que se dan entre los empleados, la estructura organizacional, y los sistemas que la componen. Este campo es fundamental en la administración y el liderazgo, ya que las organizaciones exitosas dependen de la comprensión adecuada de las dinámicas de comportamiento de su personal.

Qué es el comportamiento organizacional

El comportamiento organizacional es el estudio del comportamiento de las personas en su entorno de trabajo. Según Robbins (2018), abarca tres niveles de análisis: el individual, el grupal y el organizacional. El estudio de estos niveles busca mejorar la eficacia organizacional mediante la comprensión de los factores que influyen en la motivación, el rendimiento, la toma de decisiones, la comunicación y las interacciones dentro de las organizaciones.

Una Maestría en Administración de Empresas (MBA) profundiza en el conocimiento del comportamiento organizacional, preparando a los líderes para gestionar equipos de forma efectiva y optimizar el desempeño empresarial.

Froxán (2003) complementa esta definición al señalar que el análisis funcional de la conducta humana en las organizaciones no solo se limita a entender el comportamiento observable, sino también las variables internas que lo determinan. En otras palabras, el comportamiento organizacional se preocupa tanto por los aspectos visibles, como el rendimiento laboral, como por los procesos internos o reglas que guían las acciones de los individuos.

Teoría del comportamiento organizacional

Las teorías del comportamiento organizacional buscan explicar el por qué las personas se comportan de la manera en que lo hacen dentro de una organización. Diversas teorías se han propuesto a lo largo del tiempo, siendo las más influyentes o populares:

• Teoría de la motivación de Maslow: Abraham Maslow postuló que las personas tienen una jerarquía de necesidades que deben ser satisfechas de manera progresiva, desde las necesidades básicas hasta las necesidades de autorrealización. Esta teoría es clave para entender este comportamiento , ya que ayuda a explicar la manera en que las organizaciones pueden motivar a sus empleados al comprender sus diferentes necesidades.
• Teoría de los dos factores de Herzberg: Frederick Herzberg, en su teoría de la motivación, distingue entre factores motivacionales (que aumentan la satisfacción laboral) y factores de higiene (que previenen la insatisfacción). Esta teoría es especialmente útil para diseñar estrategias de gestión de recursos humanos que maximicen el bienestar de los empleados.
• Teoría del refuerzo de Skinner: Skinner propuso que el comportamiento puede ser modificado a través de la recompensa o el castigo. En el contexto organizacional, esto implica que las conductas de los empleados pueden ser moldeadas mediante incentivos y penalizaciones.

Estas teorías, entre otras, forman la base del estudio del comportamiento en la organización, proporcionando herramientas para que las organizaciones comprendan mejor las necesidades, motivaciones y conductas de sus miembros.

Modelos de comportamiento organizacional

Existen diferentes modelos que buscan representar y entender las dinámicas dentro de una organización. Algunos de los modelos más destacados son:

• Modelo de la racionalidad limitada: Propuesto por Herbert Simon, este modelo sugiere que los individuos toman decisiones dentro de una organización basados en información limitada y en la capacidad de procesamiento de los seres humanos. Este modelo es crucial, ya que subraya las limitaciones cognitivas que afectan la toma de decisiones.
• Modelo de sistemas: Este modelo ve la organización como un sistema abierto que interactúa con su entorno. De acuerdo con Robbins (2018), las organizaciones no funcionan en un vacío, sino que están influenciadas por factores externos como la economía, la cultura y la tecnología. El comportamiento organizacional, desde este enfoque, se ve como una respuesta a esas influencias externas.
• Modelo de cultura organizacional: Edgar Schein, en su teoría sobre la cultura organizacional, sostiene que las organizaciones tienen culturas propias que influyen en el comportamiento de los empleados. La cultura organizacional abarca los valores, creencias y normas compartidas que guían las interacciones dentro de la empresa. Esta perspectiva resalta la importancia de la cultura como un factor determinante del comportamiento organizacional.

Características y elementos del comportamiento organizacional

El comportamiento organizacional tiene varias características que lo distinguen de otros campos de estudio, entre ellas:

• Interacción entre individuos y grupos: El comportamiento organizacional no solo estudia las acciones de los individuos, sino también las interacciones entre grupos de trabajo y su impacto en el rendimiento organizacional. Los grupos pueden influir en las decisiones y la moral de los empleados, lo que convierte la dinámica grupal en un elemento crucial en el estudio del comportamiento organizacional.
• Contexto organizacional: El comportamiento de los individuos no puede entenderse completamente sin considerar el contexto en el que se desarrolla, que incluye la estructura organizacional, las políticas y los procesos principalmente entre varios otros atributos. Las características de la organización, como el estilo de liderazgo, la estructura jerárquica y la cultura, afectan profundamente el comportamiento de los empleados.
• Motivación y satisfacción laboral: La motivación es un elemento central, ya que influye directamente en el rendimiento y la productividad. La satisfacción laboral, a su vez, está estrechamente vinculada con la motivación, y ambas son esenciales para mejorar el bienestar de los empleados.
• Comunicación organizacional: La forma en que fluye la información dentro de una organización tiene un impacto significativo en el comportamiento organizacional. La comunicación efectiva facilita la cooperación y reduce los malentendidos, lo que promueve un ambiente de trabajo más productivo y armonioso.

Importancia del comportamiento organizacional en la administración de personas y organizaciones

La comprensión del comportamiento organizacional es esencial para la administración de personas y la gestión de las organizaciones. En primer lugar, permite a los líderes y gerentes mejorar la motivación y satisfacción de los empleados, lo que se traduce en un aumento de la productividad. Las organizaciones que comprenden los factores que influyen en el comportamiento de sus empleados están mejor equipadas para crear un entorno de trabajo positivo, con menor rotación de personal y mayor compromiso.

Además, el estudio del comportamiento organizacional ayuda a diseñar políticas organizacionales efectivas y a implementar estrategias de liderazgo adaptadas a las necesidades de los empleados. La motivación, la toma de decisiones, la gestión del cambio y la resolución de conflictos son áreas donde el comportamiento organizacional tiene un impacto directo.

Como señala Froxán (2020), un análisis funcional de la conducta humana en las organizaciones permite crear intervenciones más precisas para mejorar el desempeño y la satisfacción laboral. En un mundo empresarial cada vez más dinámico, comprender cómo influyen los comportamientos individuales y grupales es clave para alcanzar el éxito organizacional.

Conclusión

El comportamiento organizacional es una disciplina esencial para entender las dinámicas que se desarrollan dentro de las organizaciones. A través de diversas teorías y modelos, se busca comprender las motivaciones, necesidades y comportamientos de los individuos en el contexto laboral. Las organizaciones que aplican estos conocimientos de manera efectiva logran mejorar su rendimiento, productividad y clima laboral. Al integrar estos principios en la administración de personas y organizaciones, se puede asegurar un entorno de trabajo más armonioso y exitoso.

Autor:
Dr. Pablo Enriquez Cerda
Coordinador de la Maestría en Administración de Empresas (MBA) de UNIR México

Referencias

• Robbins, S. P. (2018). Comportamiento Organizacional (15ª ed.). Pearson Educación.
• Froxán, M. de X. (2020). Análisis Funcional de la Conducta Humana. Ediciones Pirámide.