Los principios generales del derecho son un conjunto de conceptos elementales, premisas y valores que sirven como apoyo para que los jueces y abogados puedan fundamentar y orientar sus razonamientos y decisiones jurídicas.
Los principios generales del derecho constituyen un pilar fundamental en las democracias actuales, no solo porque dan sentido al sistema normativo de un país, sino porque también sirven para orientar a los jueces a la hora de resolver situaciones jurídicas sobre todo cuando no hay guías de referencia claras en la ley.
Parte de estos principios se encuentran plasmados en las Constituciones de los países, mientras que otros se recogen en otros textos legales o inclusive surgen de la costumbre. En el caso de México, varios de estos principios se incluyen en la Constitución, el Código Civil y algunas leyes reglamentarias.
Los principios generales del derecho son un conjunto de conceptos y valores que expresan juicios sobre el deber ser de la conducta ante situaciones legales específicas. Estos principios no se encuentran siempre establecidos en textos legales; no obstante, se consideran inherentes a cualquier sistema legal.
En este sentido, estos principios sirven como apoyo para que los jueces o abogados puedan fundamentar y orientar sus razonamientos y decisiones jurídicas. Precisamente, estos pueden ser claves en casos complejos o en situaciones en las que existe una laguna normativa porque la ley no contempla el caso que se está juzgando.
En este sentido, se puede afirmar que los principios generales del derecho contribuyen a la uniformidad y razonabilidad en la aplicación de la ley.
Por último y según el Diccionario Panhispánico del Español Jurídico, los principios generales del derecho se definen como “principios de derecho natural consistentes en un conjunto de verdades jurídicas establecidas universalmente por la recta razón”.
Aplicación de los principios generales del derecho
En el caso de México, la Constitución en su artículo 14 último párrafo establece: “En los juicios del orden civil, la sentencia definitiva deberá ser conforme a la letra o a la interpretación jurídica de la ley, y a falta de ésta se fundará en los principios generales del derecho”.
La aplicación de los principios generales del derecho se puede dar en multitud de situaciones. Por ejemplo, cuando un ciudadano solicita información al Estado, basándose en la Ley general de transparencia y a acceso a la información pública, en la que se pide que se identifique a los integrantes de un comité de expertos creado para la toma de determinadas decisiones. En este caso entraría en conflicto el derecho de acceso a la información con la protección de la privacidad y, por eso, estos principios ayudarían a alcanzar un equilibrio justo y proporcional respecto a los límites y alcances de la solicitud.
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¿Cuáles son los principios generales del derecho?
Países como España, Argentina, Colombia inclusive México van más allá y los incluyen o mencionan en regulaciones específicas, pasando a considerarse derecho positivo. Estos son algunos ejemplos de los principios generales del derecho recabados en la Constitución más relevantes para el sistema jurídico:
Principio de legalidad
Es uno de los más importantes. Establece que todo acto de autoridad debe apegarse a los preceptos de la ley, y además ninguna acción puede considerarse delictiva si no está expresamente tipificada como tal por la ley. Suele estar relacionado con la rama del Derecho Constitucional pues se encuentra regulado en los artículos 14, 103 y 107 de la Constitución, los cuales establecen que establece que “nadie puede ser condenado o sancionado por acciones u omisiones que en el momento de producirse no constituyan delito, falta o infracción administrativa, según la legislación vigente en aquel momento”.
Principio de supremacía constitucional
Establece que la Constitución, las normas de que ella emane, así como los tratados que se celebren con arreglo a la misma serán ley suprema en toda la Unión, según lo dispuesto por el artículo 133 constitucional.
Principio pro homine
Señala que las normas relativas a los derechos humanos se interpretarán conforme a la Constitución y los tratados internacionales de la materia favoreciendo en todo tiempo a las personas la protección más amplia, lo cual se establece en el artículo 1 párrafo segundo de la Carta Magna.
Principios de fundamentación y motivación
Regulado por el artículo 16 donde delimita que “Nadie puede ser molestado en su persona, familia, domicilio, papeles o posesiones, sino en virtud de mandamiento escrito de la autoridad competente, que funde y motive la causa legal del procedimiento.” Lo anterior significa que ante cualquier acto de autoridad además de establecer el fundamento legal bajo el que se actúa, se deben justificar los motivos, razones y características de su actuación como garantía del ciudadano.
Principio de proporcionalidad
Busca evitar el uso desmedido de sanciones que impliquen privación o restricción a un ciudadano. Para ello, establece que las medidas adoptadas deben ser proporcionadas y adecuadas al fin que se persigue, y la pena deberá ser proporcional al delito que sancione y al bien jurídico afectado, según el artículo 22 constitucional.
En resumen, los principios generales del derecho son fundamentales para el funcionamiento de las democracias actuales y la estabilidad del sistema jurídico. Su aplicación es tan importante que forman parte esencial de las formaciones básicas en derecho en cualquier rama.
