Benchmarking: qué es, tipos, etapas y ejemplos

Hacer que una organización consiga la atención del público y obtenga nuevos clientes cada vez es más difícil. Ante un escenario tan complejo como el actual, es esencial aplicar procesos que permitan a las organizaciones mejorar sus procesos y desarrollarse de forma constante, como el benchmarking.

Este término proviene del inglés “benchmark”, que significa punto de referencia. Consiste en la realización de un análisis estratégico de las mejores prácticas y los errores cometidos por otra organización pertenecientes al mismo segmento y, en algunos casos, a otros sectores, para extraer ideas aplicables que permitan mejorar el funcionamiento de una compañía. No se trata de copiar, lo que se busca es diferenciarse efectivamente de los competidores.

El benchmarking analiza y evalúa los productos, servicios, procesos y otros aspectos, para poder aprender de las experiencias de los demás y desarrollar estrategias que permitan a la corporación mantenerse actualizada, innovar y crecer. Este es un proceso continuo, por lo que demanda una gran adaptabilidad a cambios y el aprendizaje permanente.

Los objetivos del benchmarking incluyen:

• Identificar formas de mejorar el funcionamiento.
• Reducir costes.
• Fomentar la innovación. 
• Definir nuevas estrategias de crecimiento.
• Evitar el rezago.

Tipos de benchmarking 

Una vez identificado qué es el benchmarking, es importante señalar que existen distintas clases:

Benchmarking competitivo

Estudia a otras corporaciones del mismo sector para determinar las posibilidades de éxito de una empresa. Analizar las prácticas de los demás resulta muy útil para identificar áreas de mejora en materia de servicios, procesos y estrategias. 

Benchmarking interno

En lugar de analizar corporaciones ajenas, este benchmarking evalúa el funcionamiento de una o más áreas de la propia compañía para determinar qué aspectos pueden fortalecerse y cuáles pueden ser aplicados por el resto de los departamentos.  

Benchmarking funcional

Toma como referencia las estrategias o procesos de empresas procedentes de distintos sectores que poseen características interesantes para la propia organización. Gracias a este tipo de benchmarking es posible obtener inspiración para innovar y replantear los paradigmas del área en la que se trabaja.  

Benchmarking internacional

Revisa las organizaciones del mercado internacional con el objetivo de prever las tendencias que llegarán a México para  adelantar así a los competidores locales. 

Benchmarking de rendimiento

Analiza la rentabilidad de una compañía para establecer los objetivos a alcanzar en períodos preestablecidos de tiempo. La idea es definir objetivos ambiciosos pero alcanzables para mejorar continuamente los resultados.

Etapas del benchmarking

De acuerdo con el último Estudio sobre la Demografía de los Negocios elaborado por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en México existen más de cinco millones de empresas. Ante un mercado tan competido es importante aplicar benchmarking. Estas son sus etapas:

Establecer el tipo de benchmarking más adecuado

Dependiendo de lo que se busque mejorar, se puede realizar entre los departamentos de la organización, con los competidores o con compañías de otro sector. 

Elegir las corporaciones a analizar

Los expertos recomiendan escoger de una a tres entidades, particularmente entre las líderes del mercado.

Recabar datos

Determinar la información que se va a reunir y proceder a recabar los datos pertinentes.

Estudiar los datos

Hay que hacer comparativas, descubrir las mejoras que se pueden aplicar a la organización en la que se está colaborando, encontrar fallos para evitarlos y desestimar la información que no resulta útil. Se necesita elaborar un informe que contendrá todas las conclusiones alcanzadas, las posibilidades de mejora detectadas, los posibles errores y la forma de evitarlos.

Diseñar las mejoras y aplicarlas

Una vez concluidas las fases anteriores, llegó el momento de crear y poner en marcha un plan de acción que incluya las mejoras identificadas, adaptándolas de forma única. Hay que recordar que no se trata solamente de copiar un modelo exitoso de negocio. 

Seguimiento

Se debe comprobar si los cambios implementados conducen a mejoras y, si no, realizar los ajustes convenientes.

Ventajas y desventajas de benchmarking

Entre las ventajas que se pueden mencionar figuran:

• Mayor eficiencia en los procesos operativos.
• Identificar las tendencias del mercado.
• Mejora el conocimiento de la propia empresa.

Algunas de sus desventajas son:

• Es complicado observar a la competencia.
• Existe el riesgo de que se confunda con una copia.
• Puede poner en riesgo la identidad de la organización. 

Ejemplos de benchmarking 

Xerox

Es una de las empresas pioneras en materia de benchmarking. La fábrica estadounidense se comparó con sus competidores japoneses y descubrió que estos vendían máquinas por su precio de coste, tenían nueve veces más proveedores, rechazaban diez veces más máquinas en línea de producción y les costaba el doble de tiempo colocar sus copiadoras en el mercado. 

Con base en estos resultados, la organización se centró en mejorar las prácticas en cada área y en las corporaciones que formaban parte de su proceso de trabajo, para volver a competir dentro de su mercado.

Starbucks

Esta corporación muestra los beneficios de la aplicación del benchmarking funcional. Decidió estudiar el funcionamiento de una compañía que no estaba vinculada con su sector productivo –Toyota–, pero que tenía un proceso de fabricación ejemplar. Así, detectó que su personal perdía mucho tiempo en preparar los cafés, debido a que se agachaban y elegían los ingredientes de cada pedido. Por lo que decidió rediseñar el equipo de trabajo, la disposición de las máquinas y los utensilios, lo que les permitió eliminar 8 segundos de tiempo de producción en un proceso de 45 segundos.

Cervecera Cuauhtémoc Moctezuma

La cervecera mexicana ha incorporado el benchmarking como una práctica habitual. Esto ha hecho que puedan ahorrar agua en el proceso de producción de cerveza (emplean 3.63 litros de agua por cada litro de cerveza), con lo cual se ha vuelto el objetivo a alcanzar para otras industrias del ramo. 

Para implementar con éxito un proceso de benchmarking es necesario contar con la capacitación apropiada como te ofrece la Licenciatura en Mercadotecnia. Además, la Maestría en Marketing Digital de UNIR México capacita a sus alumnos para poder detectar oportunidades de mejora en este ámbito y aplicarlas.