Qué hacer en caso de sismo: Medidas de seguridad en el trabajo

La preparación ante un sismo en el entorno laboral requiere protocolos claros, zonas de menor riesgo, rutas de evacuación y personal capacitado. Este artículo explica cómo deben actuar empresas y trabajadores antes, durante y después de un movimiento sísmico.

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México es uno de los países con mayor actividad sísmica debido a su ubicación y a la interacción de varias placas tectónicas. Por esta razón, saber cómo actuar ante un sismo es indispensable no solo en el hogar, sino también en oficinas, fábricas, comercios y otros centros de trabajo.

La preparación de una empresa puede reducir lesiones, facilitar una evacuación ordenada y mejorar la atención de la emergencia. Para conseguirlo, las organizaciones deben contar con procedimientos adecuados para las características de cada inmueble, capacitar a su personal y realizar simulacros periódicos.

Aceptar que los sismos son una parte inevitable de la vida en muchas regiones mexicanas obliga a empresas y trabajadores a adoptar un enfoque proactivo hacia la seguridad sísmica. En este contexto, la Maestría en Prevención de Riesgos Laborales adquiere un papel crucial, pues equipa a profesionales con estrategias eficaces para preservar la vida y la integridad de los trabajadores.

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El riesgo sísmico en México

Una parte importante del territorio mexicano está expuesta a movimientos sísmicos. Estados como Oaxaca, Guerrero, Chiapas, Michoacán, Colima y Jalisco presentan una actividad especialmente elevada por su cercanía con zonas de interacción entre placas tectónicas.

Otras regiones también pueden sufrir efectos importantes. En la Ciudad de México, por ejemplo, ciertas características del suelo pueden amplificar las ondas sísmicas y aumentar el movimiento que experimentan algunos edificios.

Los sismos no pueden predecirse con exactitud. Por ello, la prevención debe centrarse en conocer los riesgos del inmueble, asegurar los objetos que puedan caer y establecer procedimientos claros para actuar antes, durante y después de una emergencia.

¿Qué hacer antes de un sismo?

La preparación previa es fundamental para responder de manera segura. En el centro de trabajo se recomienda adoptar las siguientes medidas:

Identificar las zonas de menor riesgo dentro del inmueble y mantenerlas correctamente señalizadas.
Conocer las rutas de evacuación, salidas de emergencia y puntos de reunión.
Mantener pasillos, escaleras y puertas libres de obstáculos.
Fijar estanterías, archiveros, libreros, pantallas y otros objetos que puedan caer o desplazarse.
Contar con botiquines, linternas, radios, extintores y otros equipos de emergencia en lugares accesibles.
Crear brigadas y asignar responsabilidades para evacuación, primeros auxilios, comunicación y revisión de instalaciones.
Establecer procedimientos para apoyar a visitantes y personas con discapacidad o movilidad reducida.
Realizar simulacros periódicos y revisar los resultados para corregir fallos.
Mantener actualizados los números de emergencia y los datos de contacto del personal.

Cada trabajador debe conocer el protocolo específico de su empresa. La decisión de evacuar o replegarse no es igual para todos los edificios: depende de sus características, del piso en el que se encuentre la persona y del tiempo disponible antes de que comience el movimiento.

¿Qué hacer cuando suena la alerta sísmica?

Si se activa la alerta y todavía no se percibe el movimiento, se deben seguir de inmediato las instrucciones del personal responsable y el programa interno de Protección Civil. ¹Cuando el protocolo del inmueble indique que hay tiempo suficiente para evacuar, se debe avanzar hacia el punto de reunión sin correr, gritar ni empujar. No deben utilizarse los elevadores. Si no es posible salir con seguridad antes de que comience el movimiento, hay que dirigirse a la zona de menor riesgo previamente identificada y permanecer allí hasta que termine el sismo.

La alerta no sustituye la capacitación. Para aprovechar los segundos disponibles, todas las personas deben conocer con anticipación qué acción les corresponde.

¿Qué hacer durante el sismo?

Una vez que se perciba el movimiento:

Mantén la calma y sigue las indicaciones de los brigadistas o responsables de seguridad.
No corras hacia la salida.
No utilices elevadores ni escaleras mientras el inmueble esté moviéndose.
Dirígete a la zona de menor riesgo más cercana si no puedes evacuar.
Aléjate de ventanas, cristales, lámparas, estanterías y objetos que puedan caer.
Protege la cabeza y el cuello.
No te coloques bajo marcos de puertas, pues no necesariamente ofrecen protección.
Si estás en el exterior, aléjate de fachadas, muros, postes, cables y anuncios.
Si utilizas silla de ruedas, bloquea las ruedas cuando sea posible y protege la cabeza y el cuello.

No debe aplicarse el llamado “triángulo de la vida”. Esta práctica no está respaldada como una recomendación general por las autoridades especializadas y puede exponer a las personas a riesgos adicionales. La conducta apropiada debe basarse en las zonas de menor riesgo y en el protocolo establecido para cada inmueble. ³

¿Qué hacer después del sismo?

Cuando termine el movimiento, es importante mantener la precaución, ya que podrían producirse réplicas o presentarse daños que no sean visibles de inmediato.

Se recomienda:

Evacuar de manera ordenada cuando lo indiquen los responsables.
Llegar al punto de reunión y participar en el pase de lista.
Revisar si alguna persona necesita ayuda.
Brindar primeros auxilios únicamente si se cuenta con la capacitación necesaria.
Informar sobre personas atrapadas, fugas, incendios o daños estructurales.
No encender cerillos, encendedores, interruptores o aparatos eléctricos si se sospecha una fuga de gas.
Utilizar el teléfono solo para comunicaciones necesarias.
Mantenerse lejos de las zonas dañadas.
Consultar información procedente de fuentes oficiales y evitar difundir rumores.
No regresar al edificio hasta que la autoridad o el personal competente confirme que es seguro.

El gas, la electricidad y otros suministros solamente deben ser revisados o desconectados por personas capacitadas, de acuerdo con el procedimiento de emergencia de la organización.

Medidas de seguridad para las empresas

La respuesta ante un sismo no debe depender únicamente de la reacción individual. Las empresas tienen que integrar la prevención en su gestión cotidiana de seguridad y salud.

Elaborar un protocolo específico

El procedimiento debe responder a las características reales del centro de trabajo: número de pisos, distribución de espacios, cantidad de personas, procesos industriales, sustancias peligrosas y condiciones de las salidas.

También debe diferenciar claramente entre la evacuación realizada durante el tiempo de alertamiento y el repliegue necesario cuando el movimiento ya ha comenzado.

Formar brigadas de emergencia

Las brigadas deben contar con funciones definidas y capacitación suficiente. Conviene establecer responsables para coordinar la evacuación, prestar primeros auxilios, comunicarse con los servicios de emergencia y verificar que las áreas hayan sido desalojadas.

No es recomendable asignar todas las responsabilidades a una sola persona, pues podría no encontrarse presente cuando ocurra el sismo.

Realizar simulacros y evaluarlos

Los simulacros permiten comprobar si las rutas son adecuadas, medir tiempos de respuesta y detectar obstáculos o problemas de coordinación.

Después de cada ejercicio debe elaborarse una evaluación: qué funcionó, qué falló y qué cambios deben implementarse. Repetir un simulacro sin analizar sus resultados limita su utilidad.

Garantizar una comunicación accesible

Las instrucciones de emergencia deben ser claras, visibles y comprensibles. Cuando sea necesario, se deben combinar avisos sonoros y visuales y prever mecanismos para quienes no puedan recibirlos de la manera habitual.

Asimismo, el personal debe saber dónde consultar información oficial y cómo reportar una situación de riesgo.

¿Qué no se debe hacer durante un sismo?

Para evitar lesiones y situaciones de pánico:

No corras, grites ni empujes.
No uses elevadores.
No utilices las escaleras mientras se perciba el movimiento.
No permanezcas cerca de cristales u objetos que puedan caer.
No regreses por pertenencias personales.
No obstruyas las rutas de evacuación.
No difundas información que no haya sido confirmada.
No ingreses nuevamente al inmueble sin autorización.
No pongas en práctica recomendaciones virales que contradigan los protocolos oficiales.

La prevención como parte de la cultura laboral

Saber qué hacer ante un sismo puede marcar una diferencia decisiva, pero la seguridad no se consigue únicamente mediante una lista de consejos. Es necesario convertir la prevención en una práctica permanente.

Esto implica revisar el inmueble, capacitar al personal, adaptar los procedimientos a personas con distintas necesidades y evaluar periódicamente los planes de emergencia. La preparación profesional en prevención de riesgos laborales también permite diseñar estrategias más eficaces y proteger tanto a los trabajadores como a las instalaciones.

Ante un sismo, cada segundo cuenta. Con procedimientos claros, responsabilidades definidas y prácticas constantes, las organizaciones pueden responder de manera más ordenada y reducir los riesgos para todas las personas.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor evacuar o permanecer dentro del edificio?

Depende del inmueble, del piso en el que te encuentres y del tiempo disponible. Si la alerta permite evacuar con seguridad, sigue la ruta establecida. Si el movimiento ya comenzó, no uses escaleras ni elevadores: desplázate a la zona de menor riesgo indicada en el protocolo.

¿Se deben utilizar las escaleras durante un sismo?

No. Mientras se perciba el movimiento, las escaleras pueden sufrir daños, presentar aglomeraciones o provocar caídas. Úsalas para evacuar únicamente cuando haya terminado el sismo y los responsables de seguridad lo indiquen.

¿Es seguro colocarse debajo de una mesa?

Una mesa resistente puede ofrecer protección frente a objetos pequeños que caigan, pero la medida adecuada depende del espacio y del mobiliario disponible. Lo esencial es seguir el protocolo del inmueble, alejarse de ventanas y proteger la cabeza y el cuello.

¿Qué es el “triángulo de la vida” y por qué no se recomienda?

Es una teoría que aconseja situarse junto a muebles u objetos grandes para intentar aprovechar posibles espacios entre los escombros. No cuenta con respaldo suficiente como recomendación general y puede llevar a abandonar zonas más seguras. Deben seguirse las indicaciones de Protección Civil y el plan de emergencia del edificio.

¿Qué debe contener un kit de emergencia en la oficina?

Debe incluir agua, alimentos no perecederos, linterna, pilas, radio, botiquín, silbato, cargadores y una lista de contactos de emergencia. Su contenido debe adaptarse al número de trabajadores y a los riesgos propios del centro laboral.

¿Qué hacer si una persona queda atrapada?

Debe conservar la calma, cubrirse la nariz y la boca para evitar inhalar polvo y tratar de comunicarse mediante un silbato, mensajes o golpes sobre una superficie. Conviene evitar gritar constantemente, pues podría inhalar polvo o agotarse.

¿Cuándo se puede regresar al lugar de trabajo?

Solo cuando la autoridad competente o el personal responsable confirme que el inmueble es seguro. No se debe volver para recoger objetos personales ni reanudar actividades sin una revisión previa, especialmente si existen grietas, fugas, incendios u otros daños.

¿Con qué frecuencia deben realizarse simulacros?

La frecuencia debe establecerse conforme al programa interno de Protección Civil y a la normativa local aplicable. Además de realizarlos periódicamente, es importante evaluar sus resultados y corregir problemas en las rutas, la comunicación o la coordinación de las brigadas.

¿Quién debe dirigir la evacuación?

La evacuación debe ser coordinada por brigadistas o responsables previamente designados y capacitados. Todo el personal debe conocer sus indicaciones, las rutas de salida y el punto de reunión antes de que ocurra una emergencia.