Principios de la ética empresarial y cómo aplicarlos en los negocios

Se conoce como ética empresarial a los principios morales que guían las decisiones y el comportamiento de una empresa. Su aplicación práctica integra estándares en todas las operaciones, haciendo que la búsqueda de beneficios se realice con base en el respeto por los stakeholders (empleados, clientes, sociedad, medio ambiente).

La gestión responsable, en sintonía con la ética, impulsa el éxito a largo plazo. Por esta razón, es importante una formación profesional especializada y de alto nivel. Solo algunos programas, como la Maestría en Administración de Empresas (MBA) de UNIR, te proporcionan las herramientas necesarias para desarrollarte en este ámbito.

¿Te gustaría saber más? En este blog te decimos cuáles son los principios de ética empresarial y, lo más importante, cómo llevarlos del papel a la acción real dentro de un negocio.

¿Qué es la ética empresarial?

Para Adela Cortina y Emilio Martínez (2001), “la ética es un tipo de saber (…) que pretende orientar la acción humana en un sentido racional; es decir, pretende que obremos racionalmente”.¹

En el ámbito administrativo, la ética se ocupa de los estándares morales que deben regir cómo proceden las empresas hacia sus empleados, clientes, proveedores, comunidades y otros grupos de interés. Es decir, la organización debe enfocar el logro de sus objetivos, siempre con respeto a los valores corporativos, la responsabilidad empresarial, el entorno social y ambiental.

Por ejemplo, una empresa que adopta un código de ética demuestra que considera sus valores empresariales en cada decisión.

Principios fundamentales de la ética empresarial

Los principios de la ética son los que definen la cultura del negocio. Algunos ejemplos son:

Honestidad y transparencia

Todas las comunicaciones deben ser verdad, tanto internas como externas. Es decir: no engañar a clientes con publicidad falsa, no manipular datos financieros y ser abiertos sobre el estado presente de la empresa.

Integridad

Consiste en actuar de forma consistente con los estándares éticos, incluso cuando nadie está mirando. Significa hacer lo correcto, aunque el resultado pueda ser una pérdida económica a corto plazo.

Justicia

Esta habla de darles un trato justo y sin discriminación a todos los stakeholders. Esta habla de darles un trato justo y sin discriminación a todos los stakeholders. Esto se aplica a las prácticas de contratación, la compensación de los empleados, la selección de proveedores y la competencia en el mercado.

Responsabilidad

Incluirla proyecta que se asumirá la plena responsabilidad por las consecuencias de sus acciones de RSE en empresas. Esto incluye mitigar los impactos negativos en el medio ambiente y en la comunidad. Esto se mide por la forma en que una compañía responde cuando las cosas salen mal.

Respeto

Con ella, las empresas demuestran que valoran la dignidad, los derechos y las diferencias de todas las personas (empleados, clientes, competidores). La ética y responsabilidad social empresarial implica un entorno laboral inclusivo y el buen trato a los consumidores.

¿Cómo aplicar estos principios en los negocios?

La aplicación práctica de la ética involucra buenas intenciones, pero también demanda sistemas, políticas y un liderazgo comprometido:

1. Diseño de un código de ética

Elaborar un código de ética que contenga valores, comportamientos esperados, mecanismos de reporte y sanción. Además, comunicarlo a todo el personal, proveedores y terceros relevantes.

2. Estrategias de compliance

Se le llama compliance a todos los procedimientos que aseguran que la empresa cumple con las regulaciones internas y externas. Para llevarlos a cabo, es necesario capacitar equipos directivos y operativos en ética para que conozcan los principios y sepan cómo aplicarlos.

De acuerdo con el informe de Ethisphere (2023), “79 % de las empresas reconocidas como las más éticas del mundo cuentan con un Chief Ethics and/or Compliance Officer como líder senior”.²

3. Integración de la Ética en la Responsabilidad Social Empresaria (RSE)

Las acciones de RSE en empresas deben estar verdaderamente vinculadas al propósito del negocio, no ser solo una estrategia de marketing. Por ejemplo:

• Para la sostenibilidad ambiental, reducir la huella de carbono y gestionar responsablemente los recursos (ej. los compromisos de la ONU en sus Objetivos de Desarrollo Sostenible).³
• Apoyar a la comunidad mediante inversiones para programas educativos o de desarrollo local.
• Ofrecer condiciones de trabajo seguras, salarios dignos y respeto a la libertad de asociación.

Dilemas éticos más comunes en las empresas

El dilema ético ocurre cuando una persona o una empresa debe elegir entre dos cursos de acción, ambos moralmente defendibles, pero que están en conflicto entre sí, o cuando la opción éticamente correcta trae consecuencias negativas para el negocio. Estos son los más frecuentes:

Conflicto de Intereses

Cuando un interés personal o de un tercero influye de manera indebida en la decisión de un empleado, beneficiando a un conocido o a sí mismo a expensas de la empresa. Un ejemplo de ello sería el caso de un gerente que otorga un contrato lucrativo a la empresa de su hermano sin seguir el proceso de licitación adecuado.

Privacidad de datos

Las empresas tienen la obligación ética y legal de proteger la información de los clientes. El uso de algoritmos y la inteligencia artificial exigen medidas rigurosas en el compliance tecnológico.

Prácticas de Marketing Engañosas

Hay veces que, con el objetivo de incrementar las ventas, la publicidad o las comunicaciones de venta exageran los beneficios del producto o esconden información importante. El greenwashing (afirmar ser ecológico sin evidencia real) es un ejemplo de este dilema que afecta la ética y responsabilidad social empresarial.

Denuncia de Irregularidades (Whistleblowing)

El dilema aquí es para el empleado que descubre una falta grave (fraude, corrupción, entre otros) y debe decidir si reportarla o mejor omitir la falta. Lo cierto es que una empresa ética protege al denunciante.

La disciplina de la ética empresarial es básica para cualquier profesional que aspire a liderar empresas. Por medio de una formación como una Maestría en Administración de Empresas de UNIR, se adquiere una conciencia ética para alinear los objetivos de negocio con los valores corporativos.

Referencias bibliográficas:

¹ Cortina, A., & Martínez Navarro, E. (2001). Ética (3.ª ed.). Madrid, España: Ediciones Akal.

https://historiprofes.home.blog/wp-content/uploads/2019/05/adela-cortina-y-martinez-etica.pdf

² (2023). 2023 Data Insights Report – A Blueprint for Future-proofing Your Ethics & Compliance Program: Data and Insights from the World’s Most Ethical Companies https://ethisphere.com/2023-data-insights-report

³ Naciones Unidas. (s. f.). Objetivos de Desarrollo Sostenible. https://sdgs.un.org/