Un desarrollador de videojuegos es el profesional que diseña y programa la lógica, mecánicas y sistemas técnicos de un videojuego. Puede especializarse en programación, diseño, gráficos o inteligencia artificial, y trabajar en estudios independientes, empresas AAA o proyectos propios.
Para ser desarrollador de videojuegos en México, es necesario estudiar una Licenciatura en videojuegos, Ingeniería en Sistemas Computacionales o una Ingeniería en Software. Mediante su plan de estudios, estas carreras brindan la base lógica y de programación para crear entornos interactivos.
Además, es indispensable completar estos estudios con una especialización técnica en motores Unity o Unreal Engine, o bien, posgrados en Diseño y Desarrollo de Juegos. Todas estas formaciones son el camino ideal para profesionalizarse en la industria.
Sigue leyendo y conoce qué es un desarrollador de videojuegos y cuáles son las oportunidades salariales de esta carrera.
¿Qué es un desarrollador de videojuegos?
El desarrollador de videojuegos es el experto encargado de transformar una idea en un producto interactivo. Su trabajo consiste en crear juegos que puedan jugarse en computadora, consola, dispositivos móviles, plataformas online.
Como parte de sus conocimientos, domina la lógica de programación y la arquitectura de software. En estudios grandes (Triple A), este rol se hiperespecializa, mientras que en el sector de los desarrolladores de videojuegos independientes, se trata de un perfil todoterreno que se encarga desde las físicas hasta la interfaz de usuario.
¿Qué hace un desarrollador de videojuegos?
Si deseas conocer cómo empezar en el desarrollo de videojuegos, debes saber que las tareas principales en esta carrera son:
- Emplear lenguajes de código para crear los sistemas centrales del juego.
- Programar cómo salta un personaje, cómo funciona un sistema de combate o la economía dentro de un RPG.
- Configurar la gravedad, las colisiones y el comportamiento de los objetos en el entorno 3D o 2D.
- Lograr que el juego funcione sin errores (bugs) y mantenga una tasa de cuadros por segundo (FPS) estable en consolas o móviles.
- Programar el comportamiento de los enemigos para que presenten un reto real al usuario.
¿Qué estudiar para ser desarrollador de videojuegos?
Si te preguntas qué estudiar para ser desarrollador de videojuegos, existen tres rutas actualmente:
Licenciatura en Videojuegos o Ingeniería de Software
La Licenciatura en Videojuegos enseña el equilibrio entre la programación pura y el diseño de experiencias. Aquí se aprenden estructuras de datos, algoritmos y matemáticas aplicadas.
Maestrías y especializaciones
Muchos ingenieros de otras áreas deciden dar el salto a esta industria a través de posgrados de alto nivel. En UNIR México, contamos con programas diseñados para esta especialización:
- La Maestría en Diseño y Desarrollo de Videojuegos, que se enfoca en la gestión integral de proyectos y el diseño de mecánicas.
- La Maestría en Programación de Videojuegos para aprender el dominio técnico de motores y optimización de código.
Certificaciones en Motores Gráficos
Además del título universitario, el mercado exige certificaciones en herramientas específicas como Unity Certified Developer o formación en Unreal Engine. Estas herramientas son el estándar de la industria y conocerlas es un requisito indispensable para varias vacantes de empleo en esta industria.
Habilidades necesarias para ser desarrollador de videojuegos
Para destacar entre los desarrolladores, necesitas lograr un balance entre conocimientos técnicos y habilidades interpersonales. El desarrollo de software interactivo es, ante todo, un trabajo de equipo.
- No necesitas ser un genio, pero sí entender vectores, álgebra lineal y trigonometría para calcular trayectorias y movimientos.
- Principalmente C# (para Unity) y C++ (para Unreal Engine y motores propios).
- La capacidad de desglosar un problema complejo en pequeñas tareas programables.
- La gran mayoría de la documentación, motores y comunidades de soporte global están en este idioma.
Y dentro de estas habilidades, el género no es una limitante. Si eres mujer y deseas desarrollarte en esta profesión, hay algo que tienes que saber respecto al papel de las mujeres desarrolladoras de videojuegos. El Consejo Federal de Inversiones (CFI) y la UNESCO llevaron a cabo el programa. El cual llevó a cabo “Desarrolladoras. Brecha, trabajo y formación en el mundo de los videojuegos”, formación y promoción de la empleabilidad de mujeres en el sector, además de fomentar su inserción en mercados internacionales”. 1
Especializaciones dentro del desarrollo de videojuegos
La industria es tan amplia que hay ramas para todos los gustos. . Algunas de las especializaciones que puedes encontrar son:
- Gameplay Programmer, para desarrollar la experiencia del jugador.
- Engine Programmer, encargada de crear o mantener las herramientas y el motor sobre el que corre el juego.
- UI/UX Developer, para elaborar menús e interfaces intuitivas y funcionales.
- Tools Programmer, para desarrollar herramientas internas para que los artistas y diseñadores de niveles puedan trabajar más rápido.
¿Cuánto gana un desarrollador de videojuegos?
Este es uno de los temas que suelen pasar por la mente de quien busca cómo ser desarrollador de videojuegos. El salario depende directamente de tu grado de especialización, el sector y si trabajas para una empresa nacional o extranjera desde México.
A continuación, respondemos a una de las principales preguntas: cuánto gana un desarrollador de videojuegos.
El mercado en México
Al analizar cuánto gana un desarrollador de videojuegos en México, el promedio salarial para un desarrollador junior está entre los $18,000 y $28,000 pesos mensuales. Sin embargo, un desarrollador senior con dominio C1 de inglés puede ganar de $60,000 a $95,000 pesos al mes trabajando para estudios internacionales con sede en el país. 2
El sector independiente
Por otro lado, al preguntar cuánto gana un desarrollador de videojuegos independiente, la respuesta no está del todo clara. Depende del modelo de monetización y el volumen de ventas en plataformas. A diferencia de un sueldo fijo en un estudio, un desarrollador independiente puede percibir ingresos modestos hasta cifras que superan los $50,000 USD anuales si su título logra posicionarse bien en el mercado.
Por ejemplo: en plataformas como Steam, tras la comisión del 30% de la tienda, un desarrollador independiente exitoso en México puede alcanzar un ingreso promedio de entre $5 y $10 USD por unidad vendida de un juego de precio medio.
Referentes: de México para el mundo
Existen desarrolladores de videojuegos famosos que han hecho historia: John Carmack (Doom) o Hideo Kojima (Metal Gear). Pero más cerca de casa, los desarrolladores de videojuegos mexicanos están triunfando.
El estudio Lienzo (Chihuahua) con su juego Mulaka, o HyperBeard, el estudio móvil más grande de México, son ejemplos de que, con la formación adecuada, el talento mexicano compite en un alto nivel. 3
Preguntas frecuentes:
¿Es difícil convertirse en desarrollador de videojuegos?
No es difícil, pero requiere una alta tolerancia a la frustración y mucha práctica constante. El debugueo (corregir errores) será parte de la rutina diaria.
¿Qué lenguaje se usa para crear videojuegos?
Los estándares son C++ por su potencia y control de memoria, y C# por su versatilidad y facilidad de uso en el motor Unity.
¿Se puede ser desarrollador de videojuegos sin universidad?
Sí es posible, pero formarte en una universidad te otorga una red de contactos, acceso a prácticas profesionales en estudios reales y un título oficial para obtener visas de trabajo para emigrar a países con hubs tecnológicos como Canadá o España.
¿Vale la pena ser desarrollador de videojuegos en la era de la IA?
La IA está ayudando a escribir código repetitivo, pero el diseño de sistemas complejos, el balanceo de juego y la visión creativa siguen dependiendo 100% del factor humano.
Referencias bibliográficas:
1 (2024, 7 de marzo). Nivelando el juego: mujeres que transforman la industria gamer. UNESCO.
https://www.unesco.org/es/articles/nivelando-el-juego-mujeres-que-transforman-la-industria-gamer
2 (2024). Sueldos para Game Developer en México. Glassdoor. https://www.glassdoor.com.mx/Sueldos/game-developer-sueldo-SRCH_KO0,14.htm
3 Excélsior. (2018, 15 de marzo). Videojuegos, industria que crece en México. Excélsior. https://www.excelsior.com.mx/nacional/2018/03/15/1226609
